Lelijke kersttruien zijn een populaire trend in vakantiekleding in Noord-Amerika, meestal verwijzend naar felgekleurde truien versierd met overdreven kerstelementen. Sinds 2011 hebben ze zich geleidelijk ontwikkeld tot een culturele trend en zijn ze uitgegroeid tot een kenmerkend kledingstuk voor kerstvieringen. De populariteit strekt zich uit tot Canada, het Verenigd Koninkrijk en de VS, waarbij het zoekvolume elk jaar aanzienlijk toeneemt van eind oktober tot eind december.
Deze truien worden gekenmerkt door versieringen zoals kransen, bellen en kerstbomen, die een 'opzettelijk lelijk' visueel effect creëren door middel van drie-versieringen, oplichtende- elementen of humoristische patronen, terwijl de esthetische tolerantie behouden blijft. Veel voorkomende stijlen zijn onder meer de ontwerpen van de Kerstman en de kat, die vaak worden gedragen tijdens informele bijeenkomsten, waarbij enkele controversiële ontwerpen tot discussie leiden. De verspreiding van sociale media en de steunbetuigingen van beroemdheden hebben hun culturele penetratie versneld, waardoor consumenten hun vakantiegevoel en individualiteit via hun kleding kunnen uiten.
Deze trend kwam voort uit themafeesten in 2001 en verspreidde zich rond 2010 via subculturen in gebieden als Brooklyn, New York. Nadat ze in 2013 mainstream werden, zagen retailers in Canada en de VS een jaarlijkse omzet van meer dan 30.000 eenheden, wat de opkomst van speciale online verkoopplatforms stimuleerde. In 2014 werd een complete industriële keten gevormd, waarbij reguliere merken achtereenvolgens hun eigen productlijnen lanceerden, en het supply chain-systeem de opkomst ervan als een fenomenale consumententrend ondersteunde.
De sleutel tot het 'lelijke' effect van kersttruien ligt in de versieringen, zoals kransen, bellen en pompons. De productie van kersttruien is echter nog steeds aan bepaalde normen gebonden: de lelijkheid moet binnen een bereik liggen van wat voor de gemiddelde mens acceptabel is.
Mensen dragen deze felgekleurde, opvallende -vangend lelijke truien om de feestelijke sfeer te ervaren. Sommige truien hebben een kerstboom zonder versieringen aan de voorkant, terwijl andere de Kerstman afbeelden met een pluizige, sneeuwbal-achtige baard.
Elk jaar met Kerstmis beginnen beroemdheden zich te verkleden. Om goede bekendheid te krijgen, kiezen beroemdheden hun kleding en stijl meestal zorgvuldig.
Maar zelfs met de beste voorbereiding maken ze af en toe kleine fouten in hun kleding, zoals onevenredige figuren, botsende kleuren of te conservatief zijn.
